¿Qué son las plantas? 

Ellas habitan nuestro planeta incluso desde antes que el primer ser humano pisara la tierra. Han logrado sobrevivir durante millones de años, y son parte esencial de la naturaleza y de los ecosistemas que posibilitan la vida en este planeta, hablamos de las plantas.

El término planta, o «plantas» en plural, proviene del latín plantae que significa, obviamente, plantas. Se denomina con la palabra plantas a aquellos organismos, es decir, a individuos o a especies, que son parte del reino Plantae.

Actualmente, el reino Plantae es muy distinto respecto a cómo se usaba el término en el pasado, y si vamos más hacia atrás, es también muy distinto al viejo y conocido «reino vegetal».

Cuando los científicos se encontraban un organismo que no sabían a cuál reino correspondía, lo trataban como animal si comía y como planta si no lo hacía. Debido a esto, muchos organismos como hongos y algas fueron llamados «plantas», aunque actualmente pertenecen a otra clasificación, pero siguen siendo estudiados por la botánica.

Diferencias entre planta y vegetal.

Dejando de lado lo que es el ámbito de estudio científico, los términos «planta» y «vegetal» se utilizan de forma cotidiana en forma de sinónimo. Sin embargo, se pueden hacer algunas diferencias en cuanto al significado de estas palabras.

Planta, se refiere a todos los tipos de algas y plantas terrestres que estén «plantadas», es decir, que están unidas a un sustrato que puede estar incluso sumergido bajo el agua. Según este término, un alga unicelular nadadora no es clasificada como planta.

En cambio, se considera vegetal a todo organismo que realice el proceso de la fotosíntesis, por lo que engloba de una forma más amplia a muchas más diversidades, incluyendo todas las clasificadas bajo el término de plantas, las cianobacterias, e incluso algunos tipos de hongos como las setas y champiñones u hongos del tipo ascomicetes.